Feliz Ano Novo!

Tudo indica que 2008 será um ano médio: Pior do que 2007 e melhor do que 2009. Lamento a piada, enfrentamos o pior final de ano dos últimos tempos.

"Joe the plumber" não perdeu dinheiro com Madoff. Mas justo agora que o petróleo está barato, a companhia de leasing pegou o seu carro de volta. Assim não dá!

Pois é, caro Joe, você aprendeu quase tudo que precisa saber sobre economia. O próximo passo é aprender a votar e acho que você começou bem.

A todos Joes do planeta, espero sinceramente que fatores econômicos, políticos e sociais que eu desconheço possam reverter o quadro esperado para os próximos tempos.

Faço uma pausa de duas semanas e deixo a todos vocês os meus votos de um grande 2009!

Fotos:

No alto do post, uma foto da Champs Elysées (Paris) decorada para Natal, manipulada com Picasa. A foto foi tirada na semana passada, após uma sessão de cinema. A decoração deste ano é a mesma do ano anterior.

Acima, o autor deste blog num almoço no mercado de Lyon (Les Halles), centro da gastronomia da cidade, onde há diversos pequenos restaurantes. Depois de uma corrida às margens do Rhône, a zero graus, achei que merecia um risoto de trufas: Foi espetacular! O bom observador certamente notou a pequena gafe enogastronômica, pois o prato pede vinho branco. Errei! Prometo voltar e escolher o vinho certo.

Revista do cinema (S2/2008)

Apesar da quantidade de filmes que podem proporcionar um bom entretenimento, neste semestre a qualidade deixou a desejar. Muitos filmes franceses trazem boas idéias, porém pecam na realização. Já a safra de filmes de super-heróis, aventuras e similares foi enorme.

Eu gostei mesmo dos dois filmes sobre o bandido francês Jacques Mesrine. Tem uma certa dose de violência, mas não choca nenhum brasileiro. Baseado numa história incrivelmente real, destaco a interpretação de Vincent Cassel, excelente em todos os disfarces de Mesrine. O filme tem duas partes. Eu gostei mais da primeira. As pessoas com que pude conversar sobre o filme, também. Se chegar no Brasil, não percam! O retrato deste bandido tipicamente francês com meia dúzia de princípios é impagável.
Mais informações: http://www.mesrine-lefilm.com/

Lamento ter perdido o ganhador da Palma de Ouro "Entre les murs", pois o filme esteve em cartaz enquanto eu estava viajando. Pelo jeito, não teve muito sucesso. E, aqui na França, mesmo que culturalmente muito mais desenvolvida do que o Brasil, a lei da selva dos blockbusters é a mesma: Sala esvaziou, filme dançou.

A minha classificação continua igual:
*** Não deixe de ver;
** Pode ver e
* Não precisa ver.

Não incluo na lista as dezenas de filmes que assisto em trânsito (numa viagem diurna ao extremo oriente dá para se assistir 4 filmes). O único que eu assisti em avião e merece estar nessa lista é "Le premier jour du reste de ta vie" de Remi Bezançon, merecedor de "**".

A lista parece um pouco injusta com as produções americanas. A verdade é que eu fui muito seletivo com os filmes franceses, vendo só aqueles com boas referências. Por outro lado, assisti tudo que os EUA e o Reino Unido produzem de pior e de melhor: De Ben Stiller até Clint Eastwood. No próximo semestre, tentarei reequilibrar.

Vamos à lista do segundo semestre de 2008:

*** Mesrine: L'instinct de mort - FRA - Jean-François Richet - http://imdb.com/title/tt1259014/
*** Mesrine: L'ennemi public n° 1 - FRA - Jean-François Richet - http://imdb.com/title/tt0411272/

** Changeling - USA - Clint Eastwood - http://imdb.com/title/tt0824747/
** Vicky Cristina Barcelona - USA - Woody Allen - http://imdb.com/title/tt0497465/
** Blindness - CAN/BRA/JAP - Fernando Meirelles - http://imdb.com/title/tt0861689/
** Burn after reading - USA - Ethan & Joel Coen - http://imdb.com/title/tt0887883/
** J'irai dormir à Hollywood - FRA - Antoine de Maximy - http://imdb.com/title/tt1033595/
** La Fille de Monaco - FRA - Anne Fontaine - http://imdb.com/title/tt1139800/
** Leur morale...et la notre - FRA - Florence Quentin - http://imdb.com/title/tt1064964/
** Gomorra - ITA - Matteo Garrone - http://imdb.com/title/tt0929425/

* The bank job - UK - Roger Donaldson - http://imdb.com/title/tt0200465/
* Body of lies - USA - Ridley Scott -
http://imdb.com/title/tt0758774/
* Dan in real life - USA - Peter Hedges - http://imdb.com/title/tt0480242/
* Hallam Foe - UK - David Mackenzie - http://imdb.com/title/tt0466816/
* W a l l - E - USA - Andrew Stanton - http://imdb.com/title/tt0910970/
* Quantum of Solace - UK/USA - Marc Forster - http://imdb.com/title/tt0830515/
* Mamma mia! - USA - Phyllida Lloyd - http://imdb.com/title/tt0795421/
* The incredible Hulk - USA - Louis Leterrier - http://imdb.com/title/tt0800080/
* Journey to the Center of the Earth - USA - Eric Brevig - http://imdb.com/title/tt0373051/
* Tropic Thunder - USA - Ben Stiller - http://imdb.com/title/tt0942385/


Foto: Sede da prefeitura da região Rhône-Alpes (Lyon) em plena Fête des Lumières. Lembrando que, em francês, prefeitura é a sede administrativa da região. A sede administrativa das cidades é a "mairie".

Deu no Le Monde no Outono de 2008

Deixando Sarkô, Obama e a crise de lado, destaco alguns fatos da última estação:

Num país que enaltece a discussão, nem o recente Nobel de literatura francês Jean-Marie Le Clézio escapa ileso. Um grande número de intelectuais locais simplesmente declararam o prêmio como não merecido. O autor de livros inspirados em viagens é visto por muitos como um autor de "best-sellers". Confesso que os seus livros não estão nos meus planos de leitura.

Já a entrada de Simone Veil para a Academia Francesa parece ter sido mais festejada. Da deportação aos campos de concentração nazistas até hoje, ela já fez de tudo na política francesa, ocupando vários ministérios, presidindo o Parlamento Europeu e, finalmente, participando do Conselho da República.

José Bové quase foi para cadeia. Há poucos anos atrás, ele era mais conhecido no Brasil do que Sarkô. Muitos franceses ficam impressionados com a fama internacional deste político radical, que luta contra os OGM. Talvez ele seja mesmo mais conhecido fora da França. A única coisa que os brasileiros costumam desconhecer é o seu histórico familiar. Oriundo de pais de classe média e vocação acadêmica, o pequeno José (permitam-me chamá-lo de Zezinho) chegou a morar nos Estados Unidos por cerca de três anos, enquanto seus pais estagiavam em Berkeley. O pai era agrônomo, a mãe professora universtária. Zezinho é economista. Como vocês podem perceber, o cara construiu um personagem! E o Zezinho jura que o pai nunca trabalhou com OGM!

A polêmica da hora na Gália é a abertura das lojas aos domingos. Hoje em dia, esta possibilidade ainda é exceção. Na área metropolitana de Paris, encontra-se alguma coisa aberta aos domingos. No resto da França, quase nada. Além da antiga questão da proteção aos trabalhadores, o aspecto mais relevante é a proteção aos pequenos negócios que poderiam ser massacrados pelo grande comércio. Sarkozy comprou a briga por entender que isso é modernizante para a França. O assunto divide a nação.

Foto: Há uns bons meses, passei o final de semana na Isère, onde visitei o castelo medieval de Virieu. A história da família Virieu no local começa no ano 1000. O castelo passou por várias mãos, mas há mais de um século voltou para a família.

Astérix e Obama 4

Será que Obama utilisará alguma expressão semelhante à "herança maldita"? Não sei, mas reconheço que ele vai encarar um passivo monumental. Estamos chegando ao final de 2008 e os EUA ainda parecem longe do fundo do poço.

Estou curioso para ver como o novo governo americano vai reverter o quadro decadente, salvando as finanças do país. Salvarão as três grandes montadoras? Salvarão os muitos milhares de "homeless"? Reformarão o falido sistema de saúde e previdência? E do lado da política internacional: Guantanamo? Irã?

Obama fez uma carreira extraordinária. Pode ser um bom ou mau político. Pode ser preparado ou não. Pode ser um estadista ou mais um oportunista. Daqui a quatro anos, ele poderá ser um herói que ajudou a tirar os EUA da penúria econômica e moral. Nas outras hipóteses, eu ainda prefiro nem pensar, afinal é Natal.

Foto: Château de Sully na Borgonha. Estive lá em setembro. Farei um post específico mais para frente.

Astérix e Obama 3

Todo mundo sabe que os democratas americanos são mais protecionistas do que os republicanos, quando o assunto é comércio exterior. Contagiados com a comoção popular pela eleição de Obama, muitos políticos franceses esqueceram. O homúnculo que preside a França está preocupado. Apesar da troca de elogios com Obama, o quadro atual não permite bondades. Amigos, amigos, negócios à parte. Obama elogiou a energia de Sarkô. Eu prefiro a descrição do Economist: Demonicamente hiperativo.

Foto: Mais uma tomada de Strasbourg.

Astérix e Obama 2

Obama é assunto para todos os intelectuais franceses. O reconhecimento da sua trajetória vitoriosa é autêntico. A forma com que ele tratou o aspecto da sua origem étnica foi muito correta e elogiada pelos mesmos. Aqui se pergunta quando a França terá o seu Obama. Eu perguntaria aos franceses: Vocês querem mesmo um Obama? Querem pagar o preço?

O que mais incomodou as eminências pardas de centro e de esquerda foi o "yes, we can", lema com ranço manipulatório. O lema de campanha do minúsculo Sarkô foi "tudo é possível". A semelhança não para por aí.

Em ambas eleições, de Sarkô e de Obama, os adversários estavam enfraquecidos. Todo mundo sabe que a rejeição ao Bush e ao comando republicano atingiu níveis sem precedentes. Ninguém precisou disfarçar a felicidade em se despedir de "W.".

Deste lado do Atlântico, a implosão do partido socialista francês é motivo de chacota. Uma pena, pois isso pode facilitar a reeleição de Sarkô e aparição de um candidato de extrema esquerda ou direita nas próximas eleições. As recentes sabotagens ao TGV mostram que os extremistas estão por aí.

Foto: Imagem do elegante Museu Jacquemart André, situado no Boulevard Haussmann (Paris), onde estive recentemente para uma mostra de Van Dyck. Excepcional!

Astérix e Obama 1

Nos último trimestre, enquanto eu viajava daqui para lá e de lá para cá, uma parte do mundo sucumbia. Entre tantos fatos relevantes para serem lembrados neste balanço da estação, destaco a crise econômica que se alastra pelo mundo: Estados Unidos, Europa, América Latina e Asia. Dominós caindo um atrás do outro. Muitos setores estão completamente deprimidos e a tendência é de contaminação generalizada.

Aqui na França, há uma convicção de que é preciso se buscar um novo modelo econômico. Mesmo as vozes mais liberais não contestam a necessidade de mudança. O nanico chefe da nação propôs um novo Bretton Woods, aquele histórico acordo que é a base do sistema financeiro internacional. Parece sensato, mas talvez não suficiente caso acabemos numa depressão generalizada.

Na verdade, o pequeno Sarkô quer aproveitar os seus últimos minutos de fama, pois a presidência francesa da União Européia está para terminar e o Obama vai assumir logo. Se Sarkô soube se aproveitar do vazio do fim da gestão Bush, não terá a mesma oportunidade com Obama. O anão ficará sob a sombra do negão. E olha que é uma sombra grande e escura.

Foto: Imagem às margens do Lago Paladru, departamento de Isère, a uma hora de Lyon.

Ilha da fantasia 3

Saindo da peculiar Cingapura, fui para uma ilha bem mais turística participar de uma convenção.

Ainda bem que havíamos planejado um evento em Bintan, na explosiva Indonésia, pois se fôssemos para Pukhet, na nem tão pacífica Tailândia, estaríamos em maus lençóis. De qualquer forma, as fotos acima e abaixo atestam que os bons resorts não são tão diferentes, onde quer que estejam.

Recheado de turistas chineses, japoneses, coreanos e, principalmente cingapureanos, o perfil deste resort (Club Med) é bem mais familiar do que os congêneres europeus, sem festas e sem exuberâncias enogastronômicas.

Mais informações: http://www.clubmed.fr/cgi-bin/clubmed55/SP/villagesHeading.do?PAYS=133&LANG=FR&CODLSC=RBIC

Ilha da fantasia 2

Cingapura conseguiu um equilíbrio razoável entre várias etnias e religiões. Chineses, malaios, indianos e os estrangeiros parecem se misturar em paz pelas ruas. Mas é como o Brasil: Cada um sabe onde é o seu lugar!

Muitas indicações e informações são apresentadas em quatro idiomas: Inglês, mandarim, malaio e tamil. A língua oficial é o inglês, mas cada um carrega o sotaque da sua origem étnica. Apesar dos pequenos atritos, no final, eles se entendem. A crescente comunidade do Facebook "I am Singaporean and tired of service staff who can only speak mandarin" atesta o desafio linguístico.

Um site interessante sobre a cidade-estado:
http://www.singaporevr.com/index.html

Na foto acima, uma vista da parte central da cidade.

Ilha da fantasia 1

Acompanhei as recentes turbulências na Índia e Tailândia "de perto", pois estava em viagem por Cingapura e Indonésia.

Cingapura é um dos lugares mais prósperos do mundo, situado entre Malásia, Indonésia e Tailândia, países nada prósperos e mergulhados em conflitos, que podem a qualquer momento contaminar a pequena e feliz Cingapura.

Em pouco mais de 40 anos, a ilha de pobres pescadores livrou-se da Inglaterra e da Malásia e alcançou índices de desenvolvimento incomparáveis, sendo uma das maiores renda-per-capita do mundo.

A receita não é reproduzível, mas vale o exemplo. Como chave do sucesso, a sua inserção no comércio internacional, facilitando os negócios e a vida das empresas. A prosperidade econômica veio com o afluxo de recursos, a vocação de "hub" internacional e um dos portos mais importantes do mundo.

Do ponto de vista político, Cingapura é motivo de piada, com a sua pseudo-democracia (cada cientista dá um nome diferente). O regime autoritário é folclórico, com uma lista extensa de punições, desde multas até a pena capital. Como disse um motorista de taxi para um colega: "Singapore is a fine city. Everything you do, you get a fine".

Na foto acima, o casario de Chinatown. Abaixo, o prédio dos bombeiros, herança colonial.

Fête des Lumières de Lyon II

A "fête des lumières" merece mais um post!

Foram quatro noites alegres, mas também fica por aí. Se no Brasil, dezembro é uma loucura, com festas de confraternização quase todos os dias, aqui não acontece nada.

Mais informações sobre a festa: http://www.lumieres.lyon.fr/lumieres/sections/en

A foto acima, mostra as catedrais de Saint-Jean e Fourvière iluminadas. Destaco a estátua de Maria (ao lado da Fourvière) que inspirou a festa. Na foto abaixo, mais uma tomada da Place des Jacobins.

Fête des Lumières de Lyon I

A "fête des lumières" é uma das grandes atrações de Lyon. De 5 a 8 de dezembro, centenas de milhares de turistas invadem as noites geladas da cidade para apreciar os monumentos coloridos, muita música e comida.

Os moradores de cidade vão em peso às ruas. Mais do que isso, a maioria contribui colocando velas nas suas janelas, o que somado à iluminação especialmente feita para a festa, faz de Lyon uma cidade incomparável durante o período.

A festa de aproximadamente 150 anos nasceu de uma ação voluntária da população. A inauguração da estátua da Virgem Maria da Fourvière estava prevista para 8 de setembro de 1852. Uma enchente do Saône provocou o adiamento para o dia 8 de dezembro (dia da Imaculada Conceição). Uma nova tempestade adiaria a sessão de fogos de artifício que iluminaria a estátua nesta data tão simbólica. Frustrada com o novo adiamento, a população providenciou velas e seguiu na direção do monumento. Nascia a festa das luzes. Daí em diante, a ênfase foi na festa e nas luzes e, naturalmente, o sentido religioso foi reduzido.

Acabei de chegar do centro da cidade e compartilho essas fotos com vocês. Na foto acima, os peixes voadores da Place des Jacobins. A seguir, a belíssima iluminação da Catedral de Saint-Jean.